En los más de 85 años que han pasado desde que Batman debutó por primera vez, ha tenido una impresionante variedad de villanos que lo han mantenido ocupado, pero ninguno tan formidable o icónico como el Guasón. El Príncipe Payaso del Crimen ha estado aterrorizando a los habitantes de Gotham y a los lectores durante décadas, y con el lanzamiento de Joker: Folie À Deux, parecía el momento perfecto para adentrarnos en algunas de las mejores historias del Guasón de toda la historia de DC. Pero para mantener las cosas interesantes, queríamos evitar los cuentos más famosos (y obvios) del Guasón, como La broma asesina y Una muerte en la familia, y en su lugar ofrecer algunas otras historias oscuras sobre el asesino en masa de rostro pálido que quizás aún no hayas leído.
Batman #1 (1940)
Por Bill Finger, Jerry Robinson y Bob Kane
Llámenme anticuado, pero siempre pienso que para entender verdaderamente a un personaje debemos volver al principio, y eso nunca ha sido más cierto que en el caso del Joker y Batman #1.
El primer número de la serie que da título al libro, que debutó solo un año después del propio Cruzado Enmascarado, también presentó a su mayor enemigo, el Joker. Al estilo clásico de Batman de la Edad de Oro, es una historia profundamente espantosa que pinta al Príncipe Payaso del Crimen como un asesino en serie, que envenena felizmente a sus víctimas para dejarlas con una sonrisa en el rostro. Muchos de los rasgos más importantes del Joker se establecen aquí, desde su amor por matar gente con una sonrisa hasta su famosa gabardina morada y su sombrero de fieltro, que se recrearían más tarde en La broma asesina, pasando por el hecho de que Batman lo captura solo para que escape poco después. Es una lectura impresionante que probablemente sorprenderá a los lectores contemporáneos con la cantidad de muerte, destrucción y tradición del Joker que logra incluir.
Detective Comics #168 (1951)
Por Bill Finger, Lew Schwartz y George Roussos
Esta es una de las historias más importantes del Joker jamás contadas, especialmente para los fanáticos de The Killing Joke. Es aquí, en lugar del controvertido clásico de Brian Bolland y Alan Moore, donde se nos presenta el concepto del Joker como Red Hood, un comediante fracasado que cambia para siempre tras una fatídica inmersión en algunos químicos desagradables.
Es interesante ver cuánto de esta historia fue reimaginada por Moore para su historia más famosa de Batman, y darse cuenta de cuán pronto los creadores detrás del Murciélago se dieron cuenta de que tenían a alguien tan complejo como su héroe en el Joker. Esta también es una historia notable, ya que es la primera vez que a los lectores se les dio una historia de origen para el villano. Incluso ahora, sigue siendo una de las más influyentes, y no solo le da forma a The Killing Joke, sino también a nuestra comprensión más amplia del Joker tanto en los cómics como más allá.
Detective Comics #475 (1978)
Por Steve Englehart, Marshall Rogers, Terry Austin, Jerry Serpe y Ben Oda
Si buscas una historia del Joker verdaderamente original que muestre lo depravado y extrañamente inventivo que puede llegar a ser, no busques más que este divertidísimo número de finales de los años 70. Cuando los ciudadanos de Ciudad Gótica se despiertan con una sorpresa (que todos los peces del mar ahora tienen la cara del Joker), se llevan una sorpresa aún más dura cuando se revela que todo es un plan de derechos de autor del villano. Sí, en uno de sus planes más maníacos hasta el momento, envenenó a los peces con veneno del Joker y ahora reclama una infracción de derechos de autor.
Detective Comics #475 es un número súper divertido que actúa como un cómic de la Edad de Bronce realmente único y también como un buen retroceso tanto a la locura de la Edad de Plata como a la pulpa de la Edad de Oro. Básicamente, esto es todo lo que podrías esperar de una historia del Joker. (¿Es de extrañar que más tarde se adaptara en Batman: La serie animada?)
Batman: Arkham Asylum (1989)
Por Grant Morrison, Dave McKean y Gaspar Saladino
El Joker ha sido de todo, desde una caricatura bufonesca hasta un asesino en serie de pesadilla, pero su aparición más cargada de terror se encuentra, sin lugar a dudas, en esta obra maestra surrealista.
Cuando Batman tiene que entrar en los pasillos embrujados de Arkham para salvar las vidas de algunos rehenes, se ve obligado a enfrentarse a su mayor enemigo y a su mayor temor: que tal vez los dos no sean tan distintos después de todo. Morrison explora la naturaleza de la cordura y McKean le da vida a todo ello con su estilo atmosférico y a menudo inquietante. Batman: Arkham Asylum, una de las historias de Batman más impactantes y complejas que hemos tenido, ha ostentado durante mucho tiempo el título de una de las novelas gráficas más vendidas de DC. Así que, tanto si ya la has leído como si recién estás aprendiendo sobre ella, asegúrate de añadirla a tu lista de lecturas pendientes.
Joker / Harley: Criminal Sanity (2021)
Por Kami Garcia, Mico Suayan, Jason Badower y Mike Mayhew
Una entrada más reciente en el canon del Joker es esta serie influenciada por crímenes reales de la autora superventas Kami Garcia, quien se asoció con Mico Suayan, Jason Badower y Mike Mayhew para traer una versión con sabor a Hannibal Lecter del Joker y su amante intermitente Harley Quinn. Pero esta no es la pareja como los has visto antes y Mad Love este cómic definitivamente no lo es.
En Joker / Harley: Criminal Sanity, Harley es una detective atormentada por el caso que no pudo resolver y el Joker es el asesino que parece que no puede atrapar. Si te encantan las versiones retorcidas de tus villanos favoritos y acurrucarte con la televisión sobre crímenes reales, entonces este cómic de DC Black Label es una lectura obligada. Es un mundo sombrío y áspero alejado de los libros de DC para adultos jóvenes súper populares por los que García es más conocido.
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