Reseña de la Película Masters of the Universe

Masters of the Universe se beneficia de tener una historia y una tradición clásica de una nostalgia que vende

Los años 80 fue una década en la que muchas cosas sucedieron en el mundo del entretenimiento, la nostalgia no solo vende sino que es también un recurso que ahora tienen los estudios cinematográficos para reinventar franquicias y pretender tener éxito.

Desde hace ya unos años el hacer versiones live action de dibujos animados ha sido un subgénero que nos ha demostrado que se pueden hacer cosas buenas y también muchas cosas malas y sin sentido, historias que funcionan en su propio formato y contexto y el tratar de modernizarlas no siempre es una buena idea.

Los años 90 sirvieron para experimentar con aciertos y con errores que muchas cosas deben ser planeadas muy bien y no solo hacerlas por ganar millones en taquilla, un ejemplo de esto es la versión de Masters of the Universe de 1997 dirigida por Gary Goddard y escrita por David Odell basada en los personajes de Filmation no fue lo que se esperaba y con el paso de los años se ha vuelto una cinta de culto.

Hablar de He-Man and the Masters of the Universe no es sencillo, una serie animada que marcó a toda una generación y que abrió discretamente el mercado de los juguetes coleccionables, la compañía Mattel lanzó la línea original de figuras de acción de 5.5 pulgadas llamada Masters of the Universe en 1982, antes de la serie animada la historia comenzó a través de minicomics que venían incluidos en cada figura.

El éxito de este serie de juguetes ni la misma compañía lo imaginaba y tras esto la serie se posicionó rápidamente como una de las favoritas del público infantil, el especial navideño He-Man & She-Ra: A Christmas Special dió luz verde al spin off She-Ra: Princess of Power dirigida a un público infantil femenino tuvo una aceptación moderada y que ahora también es un clásico, hubo otras que trataron de modernizar el concepto y no funcionaron del todo.

The New Adventures of He-Man (1989 – 1990), He-Man and the Masters of the Universe (2002 – 2004), She-Ra and the Princesses of Power (2018 – 2020), He-Man and the Masters of the Universe (2021 – 2022). Masters of the Universe: Revelation (2022 – 2024) han sido las reinvenciones que muy poco han aportado algo nuevo o interesante al mito de estos personajes.

En este 2026 y tras muchos años de planeación y un sin fin de problemas para adaptarla llega a las salas cinematográficas Masters of the Universe de Amazon MGM Studios y dirigida por Travis Knight intenta abrir una nueva franquicia de este personaje que pueda atraer a propios y extraños a un mundo de fantasía que quizá no debió haberse tocado.

¿De qué trata la película Masters of the Universe?

Tras quince años de separación, la Espada del Poder es el artefacto que puede regresar al Príncipe Adam (Nicholas Galitzine) a Eternia su planeta de origen, al llegar descubre su hogar devastado bajo el malvado dominio de Skeletor (Jared Leto), para salvar a su familia Adam debe unir fuerzas con sus aliados más cercanos, Teela (Camila Mendes) y Duncan/Man-At-Arms (Idris Elba) y la hechicera Sorceress (Morena Baccarin) para aceptar su verdadero destino como He-Man el hombre más poderoso del universo y regresar la belleza y la paz a su fantástico mundo.

He-Man no solo es un producto desechable para los niños de la década de los 80, ni tampoco es un producto comercial de una línea de juguetes exitosa, fue una serie medio en broma y medio en serio, las reglas en esos años eran demasiado estrictas en lo que a dibujos animados se refiere, un guerrero poderoso de Eternia que no podía ser un guerrero del todo, no podía utilizar su espada ni armas de rayos láser, no podía hacer daño a sus enemigos y es justamente esto lo que hizo de esta serie un producto muy interesante.

El resultado de lo anterior fue una serie que podría parecer que tenía un poco de todo y un mucho de nada, una serie reciclada con una moraleja al final de cada episodio que le daba un mensaje a los niños y lo que construyó fue algo que nadie imaginaba, esto es arte hasta el día de hoy, algo que nadie entendió y que pasó completamente desapercibido en su momento.

Los estudios Filmation fue fundada por Lou Scheimer en la década de los 60, la animación era completamente estadounidense, la diferencia con otros trabajos es que mezclaban diferentes técnicas de dibujo algo que en práctica era barato y que funcionaba perfectamente bien en este contexto, los planos fijos en donde la cámara se movía pero los personajes no, aquellas secuencias animadas que se reciclaban una y otra vez teniendo cada personaje 8 movimientos básicos, los fondos pintados a mano, su animación limitada como un concepto artístico era lo que hacían por una plausible necesidad más que por tener un gran presupuesto.

Los entornos, los fondos, la paleta de colores y sus diseños eran arte, pinturas de fantasía oscura reales que incluía castillos góticos, ruinas mezcladas con alta tecnología, paisajes surrealistas que emulaban ese estilo fantástico de los años 50 y 60, una estética que hasta el día de hoy es irrepetible, la rotoscopia era una técnica en la que usaban actores haciendo movimientos y gestos que después eran recreados en papel cuadro por cuadro, la galería de personajes era toda una locura, robots, hombres que podían volar, ciborgs peligrosos, hombres planta, hechiceras que se transformaban, seres marinos, etc, todos ellos con una personalidad muy bien definida.

Cada episodio debería contar con una estructura y reglas muy explícitas y definidas, su duración era de 22 minutos en los que veíamos el problema, los involucrados, una escena de pelea, una de transformación y una moraleja al final, se tenían que apegar a este concepto y saber muy bien lo que se podía mostrar y lo que no, un equipo que dejó todo, que tenía algo que decir y que le apasionaba lo que hacían en cada uno de los 65 capítulos.

La serie contó con un equipo creativo que años más tarde desarrollarían sus talentos en otros trabajos con mucho más éxito entre los que podemos nombrar a J.Michael Straczinski creador de Babylon 5 una de las mejores series de ciencia ficción de la historia de la televisión moderna, escribió Spider-Man para Marvel Cómics, otro talento televisivo es Paul Dini escritor que creó a Harley Quinn y que transformó a Batman en algo nunca antes visto en la animación, en He-Man escribió 11 episodios entre los que destaca uno en particular titulado Prince Adam no more, el argumento tiene mucho que ver con esta nueva adaptación cinematográfica, en este episodio el Rey Randor está sumamente decepcionado de su hijo por considerarlo un inútil bueno para nada un cobarde y no sabe que en secreto su hijo es en realidad He-Man ese héroe que ha salvado más de una vez su reino y su mundo, un tema tratado con una profundidad como solo Dini sabe hacerlo.

Otro talento televisivo es Bruce W. Tim que trabajaba haciendo los Layout en He-man y que después fue el creador de ese estilo visual único que tiene Batman: The animated Series, de la estética angulosa y gótica con líneas limpias y ese Art Decó que después se convirtió en el estándar de cómo dibujar las series animadas como Superman Justice League, Justice League Unlimited, Batman Beyond y Batman: The Caped Crusader, otro de los grandes artistas de la cultura pop es Earl Nolem él no escribía guiones ni era del equipo de animación era el hombre que ilustraba las cajas de los juguetes, obras de arte que le daban personalidad a las figuras y que lastimosamente terminaron en la basura.

Por último están los compositores de la música Haim Saban y Shuki Levy, con partituras con cortes épicos marcando sus fanfarrias operísticas mezclando lo clásico con sintetizadores, cada pieza era un personaje sonoro que acompañaba a los demás en sus épicas aventuras, años más tarde serían los responsables de la creación de otra de las franquicias más populares de la televisión Mighty Morphin Power Rangers.

Es importante mencionar lo anterior porque todo esto ha sido la base para planear y desarrollar una buena versión live action de estos personajes sin que pierdan toda esa magia y ese estilo que la ha hecho única e irrepetible, y seamos realistas hacer un buen trabajo de esto es algo casi imposible de que funcione en el concepto y las mismas reglas de su original, luego de años de planeación, de cambios de guiones, de elegir al director y al cast de actores correctos y a un escritor que hiciera una buena historia tenemos ya un producto que claramente ha dividido opiniones.

Por un lado tenemos a las nuevas generaciones con sus cosas políticamente correctas e inclusivas que busca un entretenimiento simple, desechable, sin sustancia ni profundidad en sus sub tramas, y por el otro lado tenemos a los conservadores, a los clásicos que quieren ver una adaptación más fiel a los personajes tal cual son sin que haya mensajes rebuscados y clichés modernos propios de este tipo de cintas.

Masters of the Universe como producto cinematográfico se beneficia de tener una historia y una tradición clásica, de una nostalgia que vende y que llena salas de cine, con su fantasía de caballeros con espada y brujería en el género de la ciencia ficción fantástica y nos preguntamos ¿cómo se puede adaptar una línea de juguetes ochenteros a la pantalla grande sin que el resultado sea ridículo? la respuesta es simple, respetando y homenajeando al producto original y eso aquí no sucede del todo.

Esta no es una cinta hecha para fans clásicos es más bien un producto comercial que intenta que una plataforma tenga contenido exitoso y que una empresa juguetera pueda seguir produciendo líneas de artículos coleccionables inspirados en una nostalgia que asegura sus ventas a nivel masivo en la que se involucran también las salas cinematográficas con la venta de palomeras, vasos y más.

Es claro el rumbo que Amazon, Mattel y el director Travis Knight han tomado es simplemente apoyarse en lo ya hecho en los 80, los guionistas Chris Butler, David Callaham, Aaron y Adam Nee han tomado descaradamente las ideas del programa y las han transformado en chistes irreverentes y guiños posmodernos para mostrarnos a nosotros como audiencia que no están tomando esto demasiado en serio y que pese a esto se puede construir una nueva franquicia mediáticamente exitosa y sin sustancia.

Desde que vemos la intro con el logo de MGM teniendo a Cringer/Battle Cat en lugar del típico León podemos darnos cuenta de que intentarán hacer referencias a todo lo que ya conocemos dándole un tono más ligero y moderno con un mensaje en el que el valor de uno mismo, la amistad, la unión de la fuerza y el amor todo lo pueden solucionar incluso restaurar un mundo que ha quedado en ruinas, otra referencia descarada que vemos es a The Lion King que tampoco es una obra original, el malo que quiere ser el rey, un rey caído y un principe perdido que debe regresar a restaurarlo todo.

Empezamos con una voz en off narrando lo maravilloso que es el mundo de Eternia y al joven príncipe Adam (Artie Wilkinson-Hunt) en su etapa más joven para establecer que su padre el rey Randor (James Purefoy) piensa que su hijo es demasiado infantil para su edad que necesita entrenarse para ser un gran guerrero, entonces le ordena a su maestro de armas Duncan (Idris Elba) que haga de él un hombre entrenándolo para la batalla junto con su hija Teela (Eire Farrell) este estilo de vida elegante y apacible en la que vemos se ve interrumpida cuando Skeletor (Jared Leto) invade el palacio y derroca al rey conquistando así Eternia mientras que Adam escapa y su Espada de Poder lo lleva hasta la Tierra.

Luego hay un corte en el tiempo y pasamos a la actualidad donde ya han pasado 15 años y  Adam es un adulto que de alguna manera se ha adaptado a las costumbres de los seres humanos normales como tener un trabajo en una empresa local, un compañero de habitación y algunas citas con chicas a las que les cuenta su origen y de dónde viene, un recurso que pretende ser cómico y divertido y que resulta ser todo lo contrario, y que junto con esto tiene que encontrar la espada mágica para poder regresar y que perdió en su accidentado viaje.

En medio de todo este caos en el que Adam está viviendo hay un cameo del actor Dolph Lundgren en un gimnasio haciendo el chiste de “estás ocupando mi lugar” refiriéndose al aparato de ejercicios y que nosotros claramente entendemos que este actor interpretó a He-Man en la cinta de 1987 y que aquí se ve puesta a último momento para seguir abogando por la nostalgia y las referencias que ayudan convenientemente a un guión que es simple y mal escrito, en el que no se toman la molestia de explicar absolutamente nada y que lo que ocurre es un sin sentido que convenientemente se va solucionando por que sí.

Adam finalmente localiza la Espada del Poder en una tienda de cómics y la recupera solo para darse cuenta de que no funciona, al otro día la policía va a su casa para detenerlo por robo y mientras es llevado a la jefatura son atacados por Beast Man uno de los secuaces de Skeletor y que busca recuperar la espada del poder, repentina y convenientemente llega Teela para rescatarlo y los dos escapan en una nave de regreso a Eternia.

Adam se sorprende al ver el mundo que recordaba  está devastado y en ruinas finalmente son capturados y encerrados en una celda donde se encuentran con Duncan y Roboto un ex guerrero reprogramado para ser ahora un sirviente; los cuatro logran escapar y convencen a los otros guerreros Malcom/Fisto (Jóhannes Haukur Jóhannesson), Ram-Man (Jon Xue Zhang), Moss Man (Stephen Adentan), Dian (Christiaan Bettridge) y Mekaneck (James Wilkinson) para que confíen en ellos y los ayuden a liberar al planeta, en su huída son atacados por las fuerzas de Skeletor y Adam usa la Espada del Poder para invocar el poder de Grayskull, después de lo cual se transforma en un guerrero heroico y el elegido es así como  logra derrotar a Kronis/Trap Jaw (Sam C. Wilson)arrancándole su brazo mecánico y el grupo parte hacia la guarida de Skeletor en la Montaña Serpiente.

Skeletor está acompañado por la malvada hechicera Evil-Lyn (Alison Brie) y se ha obsesionado con encontrar la Espada del Poder creyendo que con este artefacto podrá gobernar toda Eternia, Adam y su grupo de guerreros llegan y descubre que su padre es un prisionero de Skeletor que intercambiará su vida y la de su madre por la espada, Adam y Skeletor pelean pero un golpe hace que el techo se derrumbe sobre su padre el Rey Randor quien le dice a Adam lo orgulloso que está de él antes de morir, Adam junto con el resto de su grupo son llevados a otra celda donde se reencuentra con su madre Marlena (Charlotte Riley) Skeletor ahora tiene la espada y puede reclamar el trono aterrorizando a los habitantes y ejecutando a los disidentes incluido Moss Man.

Adam y su equipo logran escapar oooootra vez de su celda y se preparan para una batalla final contra las fuerzas del mal, Fisto, Ram-Man, Dian y Mekaneck se enfrentan al ejército de Skeletor mientras Duncan se enfrenta a Trap Jaw en un duelo, Adam se enfrenta a Skeletor y mientras Teela se enfrenta a Evil-Lyn, durante la pelea la Espada del Poder es destruída por el báculo de Skeletor con esta apuñala a Adam y este ve entre sueños a Sorceress y le dice que él es el elegido quien realmente tiene todo el poder de Grayskull y no la espada, milagrosamente y conveniente para el guión Adam sale del trance restaura la Espada del Poder para finalmente derrotar a Skeletor quien se desintegra mientras Evil-Lyn escapa.

Seis meses después, Eternia ha recuperado su belleza ahora con la reina Marlena como monarca y el príncipe Adam como héroe y protector, sus amigos se reúnen con Roboto ya reconstruido y su ex compañero de piso Hussein (Christian Vunipola) Teela le pregunta a Adam cuál será el nombre de su alter ego y él le responde que He-Man que junto con Cringer ya transformado en Battle Cat emprenden una nueva aventura.

Y tenemos no una ni dos, son 3 escenas post créditos en donde vemos en la primera a Orko (Christopher Ragland) diciendo que puede ser que él haya tenido algo que ver con los eventos de Eternia, en la segunda escena vemos a la reina Marlena hablando con Duncan acerca de su otra hija la hermana gemela perdida de Adam, la Princesa Adora está librando una batalla en otra dimensión y en la tercera y última escena vemos a Evil-Lyn recuperando el cráneo de Skeletor mientras escuchamos una risa malévola que nos indica que al parecer regresará.

Hay que reconocer que Masters of the Universe se inclina mucho más a tener una muy buena estética, los efectos especiales y su CGI hacen que Eternia y todo su entorno sea mucho más  brillante y más oscura cuando debe serlo, el diseño de vestuario de Richard Sale hace todo lo posible para adaptar los distintos atuendos a algo más real sin dejar de conservar su estilo caricaturesco que esté muy a corde a que hay un tigre verde que habla.

El problema que tiene Maters of the Universe como película es que tiene más fallos que aciertos, se apoya demasiado en clichés ya muy trillados como que en su primer acto las cosas sucedan en la tierra, que da por hecho que los personajes ya están establecidos y que como audiencia los conocemos bien, que no necesita ser demasiado profunda y reflexiva porque su mensaje es claro y directo, que sus chistes mal colocados justifican escenas de relleno que intentan conectar una situación con otra habiendo mucha distancia de por medio.

Su guión es tan simple que su antagonista no tiene una motivación lo suficientemente concreta para ser quién es, Skeletor aquí es un chiste en sí mismo, una parodia de lo que fue en la serie animada de los 80 con un muy buen CGI, otro fallo es que aquí no respetan que el protagonista tenga un alter ego, aquí todos saben quién es y qué es lo que puede hacer sin que en esto haya un misterio que lo haga fantástico, es algo que simplemente está porque debe de estar sin que esto le cause un conflicto entre el ser y el no poder ser, una referencia base muy poco desarrollada y mal ejecutada del episodio escrito por Dini para la serie animada.

El diseño de producción tiene la simplicidad de la idea infantil de castillos y paisajes fantásticos que pueden ser creados con un CGI muy detallado, armaduras y guerreros que luchan para defender al bien del mal, la Montaña Serpiente y el icónico Castillo Grayskull son solo elementos decorativos que no hacen la menor de las referencias a lo que son y a lo que deben de representar, tampoco vemos que los vehículos y las naves tan populares en la línea de juguetes estén recreados como se tenía planeado desde un inicio y esto debido a que Mattel decidió a último momento cambiar todo para la línea de juguetes coleccionables, ya no hubo ni tiempo ni presupuesto para hacer las refilmaciones pertinentes.

Es muy es discutible si estas nuevas generaciones se preocupen porque He-Man sea un producto cinematográfico de calidad, como película se esfuerza demasiado para intentar complacer a los fans y dejar a todos satisfechos y como resultado tenemos un entretenimiento muy ligero y pasajero que en nada honra a lo que es el legado de grande artistas que trabajaron para que una serie animada fuera icónica de su propia década y que marcara con esto a toda una generación.

Un trabajo que no encaja bien con las preocupaciones actuales de los adultos que van desde los interesantes pero poco elaborados cuestionamientos que tiene Adam sobre el concepto  de ser un He-Man como una forma demasiado simplista de ver su propia masculinidad hasta la resolución de un problema como es la muerte de su padre y que después no haya consecuencias ni responsabilidades por eso, es simplemente un hilo conductor en lo que pretende ser el viaje del héroe para descubrirse así mismo, sin que con esto haya más profundidad y razonamiento en sus acciones, es solamente entretener y vender figuras.

La fantasía posmoderna que funciona en múltiples niveles también se apoya en gran parte de la nostalgia que esto implica sin arriesgar ni aportar absolutamente nada, es algo que quiere ser una comedia en todo en todo momento sin tomarse en serio a sí misma, un producto que va dirigido a una audiencia indefinida y que disfraza sus verdaderas intenciones de ser solamente un escaparate para el merchandising que pueda generar y vender.

El cast lo conforman Nicholas Galitzine, Camila Mendes, Alison Brie, James Purefoy, Jóhannes Haukur Jóhannesson, Kristen Wiig, Artie Wilkinson-Hunt, Eire Farrell, Charlotte Riley, Jon Xue Zhang, Sam C. Wilson, Christiaan Bettridge, James Wilkinson, Kojo Attah, Hung Dante Dong, James Apps, Hafþór Júlíus Björnsson, Stephen Adentan, Christopher Ragland, Gary Martin, Tom Wilton, Fletcher Glenn, Morena Baccarin, Jared Leto, Idris Elba y Dolph Lundgren quienes están bien en sus personajes, que cada uno es consciente de que no se necesita mucho para tener un buen resultado.

La música compuesta por Daniel Pemberton toma demasiado de lo ya hecho por Haim Saban y Shuki Levy con samples de la banda sonora de la serie animada de los 80, un material que funciona sin ser espectacular y sin involucrarse del todo.

En conclusión esta nueva versión de Masters of the Universe es una película que entretiene de manera muy simple y nada más, es algo que pretende ser una oda a la nostalgia y que evita tomarse todo demasiado en serio, que a su vez  intenta tener una personalidad más moderna y relajada de la que seguro tendremos más entregas y un spin off en donde seguramente presentarán a más personajes que en esta ocasión estuvieron ausentes y que seguramente estarán como un producto comercial para coleccionistas.

No es un trabajo del todo malo si la apreciamos desde el contexto de que no sabemos nada de lo anterior pero que es malo e innecesario si tomamos en cuenta de dónde viene y a lo que intenta igualar, algo que como hemos dicho ya en muchas ocasiones pudo ser mucho mejor y que pretende ser algo que no es.

Masters of the Universe ya está de estreno en salas cinematográficas de nuestro país.